研究背景

信息處理偏好，尤其是對環(huán)境中威脅性信息的注意偏好，一直被看作是引起焦慮癥并使焦慮癥持續(xù)的重要原因。許多研究表明這與注意力的警戒-回避效應(yīng)有關(guān)，即焦慮癥患者會首先注意到威脅性刺激物，隨后又會回避關(guān)注這些刺激物，放在它們身上的注意力明顯少于正常人。其他研究則認(rèn)為焦慮癥患者難以將注意力從威脅性物體上移開。邁阿密大學(xué)焦慮癥研究及治療診所使用眼動追蹤技術(shù)來厘清焦慮癥患者的關(guān)注過程。

使用眼動追蹤觀察人們觀察威脅性刺激物的方式

研究工具與方法

以往的社交恐懼癥研究使用點探測任務(wù)及眼動追蹤技術(shù)證實了人們對負(fù)面圖像有注意偏好。邁阿密大學(xué)焦慮癥研究及治療診所嘗試應(yīng)用一種經(jīng)改良的點探測實驗范式（即將80%的探測點放在正面臉部表情上）來訓(xùn)練人們將注意力更多放在正面而非中性表情上。為了對比，對于實驗對照組，正面臉部表情與中性臉部表情上的探測點數(shù)量相等。這樣做的原因在于，如果社交恐懼癥患者在掃視自己周圍環(huán)境時注意到的都是正面表情，那么他們會降低對自身行為作出負(fù)面評價的傾向。訓(xùn)練任務(wù)分八次進(jìn)行，每次持續(xù)20分鐘，總共耗時四周。

本實驗使用Tobii X120眼動儀觀測被試者首先注視的是哪種表情及其注視次數(shù)和對每種表情的注視持續(xù)時間。本實驗還使用了Tobii與E-Prime軟件相結(jié)合的系統(tǒng)，這個系統(tǒng)不僅能記錄眼球運動，還能測量對應(yīng)的心理-生理反應(yīng)（心跳、皮膚電導(dǎo)率、臉部EMG及呼吸）。E-Prime軟件能夠用于展示刺激物，而其與Tobii產(chǎn)品相結(jié)合的新軟件能夠直接控制Tobii眼動儀，也使Tobii Studio分析軟件得以更加方便、快捷地對眼動數(shù)據(jù)作出分析。

眼動追蹤表明了社交恐懼癥患者的注意偏好

與以往研究結(jié)果一致，本實驗證實了焦慮癥患者會首先注意到最多次的是表達(dá)厭惡的臉部表情，接著是生氣的表情，最后才是中性表情。這可能是因為帶有情緒的表情更能吸引人的注意力。但是，通過對比一組大學(xué)生被試者的實驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種偏好在焦慮癥患者中更為顯著。因此可以說，社交恐懼癥患者比正常人更加關(guān)注負(fù)面臉部表情。

訓(xùn)練的積極成果 實驗證明，訓(xùn)練人們更多關(guān)注正面刺激物可以減少受訓(xùn)者對威脅性刺激物的注意偏好。所以，訓(xùn)練社交恐懼癥患者將注意力放在快樂的臉部表情上可以影響其對負(fù)面刺激物的注意，且很有可能其焦慮癥狀也會有所減輕（實驗室正在驗證這一點）。

與皮膚電導(dǎo)反應(yīng)的關(guān)系

除了眼動數(shù)據(jù)外，本實驗還發(fā)現(xiàn)對厭惡表情的關(guān)注時間與皮膚電導(dǎo)反應(yīng)有聯(lián)系。皮膚電導(dǎo)率可以反映人在面對威脅時自身的交感神經(jīng)系統(tǒng)所做出的反應(yīng)。這一聯(lián)系在大學(xué)生被試者及社交恐懼癥患者身上都有出現(xiàn)。換句話說，研究人員發(fā)現(xiàn)到對厭惡表情的注視時間越長，皮膚電反應(yīng)越大。不過，社交恐懼癥患者的反應(yīng)更為激烈。

為何選擇眼動追蹤技術(shù)？

“以往的實驗中，我們都是用間接的方法來測定被試者的注意力，例如反應(yīng)時間等。通過眼動追蹤技術(shù)，我們可以直接測量被試者的視覺注意力，同時還能就被試者對威脅性刺激物的注意過程進(jìn)行更為精細(xì)的分析（我們可以測量最初注意力以及持續(xù)注意力）。此外，眼動追蹤技術(shù)還能呈現(xiàn)焦慮癥的生理反應(yīng)過程，使我們看到對威脅性刺激物的關(guān)注會導(dǎo)致交感神經(jīng)系統(tǒng)做出反應(yīng)。

“總而言之，這項技術(shù)讓我們更加了解焦慮癥患者的關(guān)注過程，也因此啟發(fā)我們舉行訓(xùn)練來調(diào)節(jié)受訓(xùn)者的注意力。我們也可以通過這技術(shù)來探究其他傳統(tǒng)的焦慮癥治療方法能否改善注意偏好。”——邁阿密大學(xué)焦慮癥研究及治療診所主任Craig D. Marker博士

為何選擇Tobii？

“利用Tobii X120眼動儀，我們可以在被試者不知情的情況下監(jiān)測他們的眼球運動。這個儀器便于校準(zhǔn)，也不會干擾被試者。
“Tobii Studio分析軟件能夠幫助我們分析復(fù)雜的眼動數(shù)據(jù)。眼動數(shù)據(jù)往往非常豐富，且分析起來非常耗時。有了Tobii Studio分析軟件，我們可以更加有效率地分析這些數(shù)據(jù)。” Craig D. Marker說道。